پژوهش‌های تازه در کشور سوئد نشان می‌دهد که افرادی که به واسطه‌ی ژن‌های خود در معرض خطر زیادی برای ابتلا به زوال عقل قرار دارند، می‌توانند با استفاده از روش‌هایی این عامل ژنتیکی را کنترل کرده و بر آن غلبه کنند.
بر اساس گزارشی از مهر، راهکار مؤثر در این زمینه، انجام تمرینات ورزشی منظم به منظور بهبود وضعیت تناسب اندام قلبی-تنفسی است که به اختصار به آن CRF می‌گویند.
CRF نشان‌دهنده ظرفیت سیستم‌های گردش خون و تنفسی بدن برای تأمین اکسیژن مورد نیاز ماهیچه‌ها است؛ ظرفیتی که با گذشت زمان و از دست دادن توده عضلانی در افراد کاهش می‌یابد و این افت از اوایل دهه ۲۰ سالگی آغاز میشود و البته با مرور زمان تسریع میشود.
در صورتی که فرد به سن ۷۰ سالگی برسد، شاهد کاهش بیش از ۲۰ درصدی CRF در هر دهه خواهد بود.
کاهش سطح CRF به عنوان یک پیش‌گوینده قوی برای مرگ زودرس از تمامی علل و همچنین حوادث مرتبط با قلب نظیر سکته مغزی و حملات قلبی به شمار می‌آید.
محققان سوئدی به این نتیجه رسیدند: «این پژوهش نشان می‌دهد که سطح بالای CRF با بهبود عملکرد شناختی و کاهش خطر ابتلا به زوال عقل رابطه دارد. به علاوه، CRF بالا می‌تواند تأثیر خطر ژنتیکی در مورد زوال عقل را تا ۳۵ درصد کاهش دهد.»
برای این پژوهش، تیم پژوهشی به رهبری «ویلی ژو» از مرکز تحقیقات پیری مؤسسه کارولینسکا در استکهلم، داده‌های بیش از ۶۱۲۰۰ نفر در سنین ۳۹ تا ۷۰ سال را تحلیل کردند. شرکت‌کنندگان به مدت ۱۲ سال تحت نظارت بودند.
در آغاز پژوهش، تمامی شرکت‌کنندگان عاری از نشانه‌های زوال عقل بودند. هر یک از آنها به مدت شش دقیقه بر روی دوچرخه ثابت سوار شدند تا سطح CRF خود را ارزیابی کنند. همچنین، تست‌های شناختی برای ارزیابی خطر ژنتیکی ابتلا به زوال عقل با استفاده از یک نمره استاندارد برای بیماری آلزایمر انجام شد.
در طول پیگیری ۱۲ ساله، ۵۵۳ نفر از شرکت‌کنندگان به زوال عقل مبتلا شدند.
مقایسه‌ها نشان داد که آغاز زوال عقل در افرادی که دارای CRF بالا بودند، تقریباً ۱.۵ سال به تعویق افتاده است. همچنین، CRF بالا خطر ابتلا به زوال عقل را در میان افرادی که نمره خطر متوسط تا بالا داشتند، تا ۳۵ درصد کاهش داد.
محققان بیان کردند که تقویت CRF می‌تواند به عنوان یک رویکرد مؤثر برای پیشگیری از زوال عقل در افرادی با استعداد ژنتیکی بالا در زمینه بیماری آلزایمر مورد توجه قرار گیرد.
آنها همچنین اشاره کردند که نیاز به مطالعات بیشتری در زمینه ارتباط میان CRF و سلامت مغز و چگونگی تأثیر آن بر رابطه میان خطر ژنتیکی و زوال عقل وجود دارد.