این ترکیبات طبیعی به بهبود سلامتی قلب یاری می رسانند
نتایج پژوهش ها نشان می دهد که مصرف غذاهای غنی از این ترکیب شیمیایی طبیعی فواید قابل توجهی برای سلامتی دارد، که از سلامت قلب و سیستم متابولیک گرفته تا کاهش ریسک بیماری های عصبی نظیر آلزایمر را شامل می شود.
همچنین شواهدی وجود دارد که نشان می دهد مصرف بیشتر پلی فنول ها می تواند به بهبود علائم پیری پوست و کاهش اندازه دور کمر کمک کند.
پلی فنول ها جزو خانواده «فیتونوترینت ها» قرار دارند؛ این ترکیبات طبیعی در گیاهان به حفاظت از آن ها در برابر تهدیدات طبیعی از جمله حشرات و اشعه ماوراء بنفش کمک می کند. بدین ترتیب، دریافت این مواد شیمیایی می تواند در حفاظت از بدن ما نیز مؤثر باشد.
این ترکیب شیمیایی به طور غنی در میوه ها و سبزیجات با رنگ های خاصی همچون چغندر، شاه توت، زیتون سیاه و گوجه فرنگی شهدی یافت می شود و همچنین در سبزیجات تیره و برگ دار حضور دارد؛ به همین دلیل، فیتونوترینت ها و به ویژه پلی فنول ها نه تنها به حفظ گیاهان کمک می کنند بلکه رنگدانه های غنی نیز تولید می نمایند.
این نکته در مورد طعم های قوی هم صادق است: روغن زیتون های دارای طعم قوی، چای، قهوه و شکلات تلخ، همگی منابع عالی پلی فنول به شمار می روند.
البته خانواده فیتونوترینت ها بسیار وسیع است؛ «اسید الاژیک» موجود در گردو و «کاتچین» در چای جزو این گروه قرار دارند.
گاهی یک گیاه می تواند شامل ترکیبی از فیتونوترینت ها باشد. به عنوان مثال، در گوجه فرنگی مجموعه ای از پلی فنول ها (فلاونوئیدها و فلاونون ها) و کاروتنوئیدها (لیکوپن، فیتوئن و بتا کاروتن) وجود دارد.
آزمایشات نشان داده اند که هر یک از این ترکیبات نقش های متفاوتی در سلامت بدن ایفا می کنند.
«فدریکا آماتی»، کارشناسی تغذیه و تحقیق در دانشکده بهداشت عمومی امپریال کالج لندن می گوید: فلاوانول های موجود در کاکائو با کاهش خطر بروز سکته مغزی و حملات قلبی مرتبط هستند. کاتچین یافت شده در چای سبز می تواند به متابولیسم بدن، کاهش اندازه دور کمر و شاخص توده بدنی شما تأثیرات مثبتی بگذارد.
«دانیل دل ریو»، استاد تغذیه دانشگاه پارما در ایتالیا نیز اعلام کرده است که تحقیقات متعدد نشان داده است که خوراکی های سرشار از پلی فنول ها می توانند خطر ابتلا به بسیاری از بیماری های مزمن را کاهش دهند. به عنوان مثال، یک مطالعه حاکی از آن است که افرادی که از رژیم غذایی سرشار از پلی فنول بهره مند بودند، در مقایسه با کسانی که به میزان کم از این ترکیب غذایی استفاده می کردند، ۴۶ درصد خطر کمتری برای مبتلا شدن به بیماری های قلبی داشتند.
علاوه بر این، شواهد حاکی از آن است که مصرف پلی فنول ها به افزایش جریان خون به مغز و کاهش التهاب در بدن کمک می کند؛ به همین خاطر این باور وجود دارد که آن ها ممکن است در مبارزه با بیماری های عصبی موثر باشند.
با این حال، هنوز درک کاملی از چگونگی عملکرد دقیق این ترکیبات در دست نیست. دانیل دل ریو اشاره می کند که مکانیسم هایی که این ترکیبات در بدن ما اثر می گذارند، همچنان در حال تحقیق و بررسی است. برخی محققان نیز به اشتباه از این موضوع غفلت می کنند که چگونه این ترکیبات به صورت قابل توجهی توسط بدن پردازش می شوند. هنوز راه زیادی در پیش است.
پلی فنول ها همچنین می توانند از طریق تعامل با باکتری های روده ما به نفعمان عمل کنند. دل ریو و همکارانش در دانشگاه پارما و دانشگاه گلاسکو نشان داده اند که میکروب های روده می توانند پلی فنول ها را به «متابولیت های کوچک تر و قابل جذب» تبدیل کنند که به حفاظت از بدن یاری می دهند.
