پس از برکناری خوان ایگناسیو مارتینس از سمت سرمربیگری تیم فولاد خوزستان، مدیران باشگاه با چند نام در میان گزینه‌های جانشینی او صحبت‌هایی انجام دادند که یکی از این اسامی، محمد ربیعی بود. در این راستا، مذاکرات اولیه با این مربی به توافقاتی انجامید.
بهرام رضائیان، مدیرعامل باشگاه، برای تسهیل فرآیند جدایی قانونی ربیعی از ذوب آهن به اصفهان سفر کرد، اما مذاکرات صورت‌گرفته به نتیجه مطلوبی نرسید و مسئولان تیم اصفهانی به این انتقال اعتراض کردند.
بنابراین، دور مذاکرات فولاد با ربیعی به علت مخالفت باشگاه ذوب آهن به مانع برخورد کرده و رضائیان امروز، در روز دوشنبه، برای برگزاری نشستی با هیأت مدیره و تعیین وضعیت نیمکت تیم خوزستانی عازم تهران شده است.
مدیران فولاد خوزستان امیدوارند که تا پایان امروز، وضعیت سرمربیگری خود را مشخص نمایند.