تصویر/ مکان دفن بابانوئل در این کشور کشف گردید

این کشف می‌تواند موجب تحول در درک ما از زندگی سن نیکولا شود؛ همان قدیس مشهور که الهام‌بخش داستان «بابانوئل» بوده است.

باستان‌شناسان موفق به کشف مقبره‌ای شده‌اند که به اعتقاد آن‌ها به سن نیکولا، اسقف یونانی خیرخواه که نقطه شروع شخصیت بابانوئل است، تعلق دارد.

این سنگ قبر دو متری که از سنگ آهک ساخته شده و در عمق سه متری زمین و در کنار کلیسای سن نیکولا در دمره، آنتالیا، ترکیه قرار دارد، از مدتها پیش به‌عنوان آخرین محل دفن این قدیس شناخته شده است. این منطقه از سال 1989 تحت حفاری‌های باستان‌شناسی قرار گرفته، اما این یافته جدید جذاب‌ترین دستاورد تا به امروز در این ناحیه است.

این پروژه تحت سرپرستی پروفسور ابرُو فاتما فندیک، استاد دانشگاه هاتای کمال، در راستای پروژه «میراثی برای آینده» انجام شده است. 

فندیک بیان کرد: «این سنگ قبر نزدیک کلیسایی که گفته می‌شود مقبره سن نیکولا است یافته شده و نشان‌دهنده این است که این مکان همان منطقه مقدس است که ما به دنبالش بودیم.» او ادامه داد: «این کشف، یک تأیید مهم از منابع تاریخی در مورد مکان دفن سن نیکولا به شمار می‌آید.»

سن نیکولا در حدود سال 260 میلادی در میرا (امروزه دمره در آنتالیا، ترکیه) به دنیا آمد. او اسقف دوران ابتدایی مسیحیت و حامی کودکان و ملوانان بوده و به خاطر مهربانی و سخاوتش شهرت یافته است. داستان‌هایی از او وجود دارد که در آن‌ها به فقرا مالی کمک می‌کند و این روایت‌ها با گذشت زمان به قصه‌های افسانه‌ای تبدیل شده‌اند.

افسانه نیکولای قدیس ابتدا در شمال و شرق اروپا شکل گرفت و در قرن هفدهم توسط مهاجران هلندی به قاره آمریکا منتقل شد. نام او که به زبان هلندی سینتر کلاوس «Sinter Klass» بود، در آمریکا به سانتا کلاوس «Santa Claus» تغییر یافت. این شخصیت همان است که در ایران با نام فرانسوی بابانوئل شناخته می‌شود.

با گذشت زمان، احترام به این قدیس به ایجاد شخصیتی به نام پدر نوئل منجر شد؛ مردی شاد و ریش‌دار که هدیه می‌دهد و نماد جشن‌های کریسمس در دنیای غرب است. 

با این وجود، اطلاعات بیشتری درباره سن نیکولا واقعی وجود ندارد. تنها نکته‌ای که مشخص است این است که او پس از درگذشتش در حدود سال 343 میلادی در کلیسایی که به نام او نامیده شده بود دفن شده است.

محل دقیق مقبره او همچنان به‌عنوان یک راز باقی مانده است؛ گفته می‌شود که بدن او در سال 1087 به سرقت رفته و به‌طرز غیرقانونی به کلیسای سن نیکولا در باری، ایتالیا منتقل شده است.

اگرچه تحقیقات علمی بر روی این استخوان‌ها انجام شده، اما شواهدی قطعی درباره این موضوع که آیا این استخوان‌ها واقعاً به سن نیکولا مربوطند، وجود ندارد.