یکی از مشکلات اساسی در تیم استقلال، به ویژه در چهار دیدار ابتدایی، نبود یک تمام‌کننده باکیفیت بوده است.
مهدی قایدی، مهاجم باشگاه الاهلی امارات که به‌صورت قرضی در فصل بیست و دوم به تیم استقلال پیوسته بود، با به ثمر رساندن بیشترین گل در میان شاگردان ریکاردو ساپینتو، عملکرد خوبی از خود به نمایش گذاشت و به‌تدریج در دل هواداران استقلال جایگاه بالاتری پیدا کرد و شاید محبوبیتش افزایش یافت.
اما مشکلات مالی جدی باشگاه استقلال، ناشی از عدم تسویه بدهی‌هایش به باشگاه اماراتی و همچنین استراماچونی، موجب شد که در نهایت این بازیکن به دلیل این مسائل مالی، دوباره به تیم اماراتی بازگردد.
تلاش‌های حجت کریمی، مدیر وقت باشگاه استقلال، نیز به نتیجه‌ای نرسید و ناکامی مدیریت باشگاه استقلال بیش از پیش نمایان شد. به این ترتیب، مهدی قایدی از طریق باشگاه شباب الاهلی به تیم اتحاد کلبا منتقل شد. او اکنون مربی‌اش فرهاد مجیدی است و استقلال از غیبت او به شدت متضرر شده است. در آخرین بازی باشگاهی‌اش، قایدی موفق شد در پیروزی ۳ بر ۵ مقابل عجمان، دو گل به ثمر برساند و گل‌هایش در دقایق ۳+۴۵ و ۶۰ موجب برد تیم فرهاد مجیدی شد.
پس از قایدی، مهاجم دیگری که در میان گلزنان استقلال مقام دوم را در لیگ برتر گذشته از آن خود کرده بود، محمد محبی است. او نیز بعد از قایدی، با ۱۰ گل یکی از بهترین فورواردهای استقلال در فصل قبل بود. اما بدهی سنگین استقلال به باشگاه سانتا کلارای پرتغال، که محبی از آنجا به استقلال پیوسته بود، و عدم توانایی در پرداخت حق‌الزحمه این بازیکن برای فصل جدید، او را به سمت لیگ برتر روسیه و باشگاه رستوف سوق داد.
غیبت این دو بازیکن در خط حمله استقلال باعث شده که این تیم، نتواند مانند فصل گذشته عملکرد خویش را در لیگ برتر جدید به نمایش بگذارد.
تغییرات در کادرفنی با خروج ریکارد ساپینتو و ورود جواد نکونام نیز نتوانسته در حمله استقلال تحولی ایجاد کند. تیمی که تحت تأثیر روش بازی ساپینتو، به‌شدت به این دو بازیکن بوشهری وابسته شده بود.
با نگاهی به آمار گل‌های این تیم در چهار دیدار ابتدایی، مشهود است که استقلال تنها با گل‌های ارسلان مطهری و مهرداد محمدی (که او نیز مهاجم تمام عیاری محسوب نمی‌شود) موفق به گلزنی شده و دیگر گل‌های این تیم را هافبک‌ها و مدافعان به ثمر رسانده‌اند.
اکنون و در شرایطی که گفته می‌شود مذاکرات برای پیوستن بلانکو به استقلال به نتیجه رسیده، این تیم همچنان از نبود یک فوروارد نوک رنج می‌برد. بازیکنی که بتواند درون محوطه ۱۸ قدم، با دریافت توپ چرخیده و آن را به سمت دروازه شوت کند. کسی که در دریافت ارسال‌ها توانایی پایانی خوبی داشته باشد و از فاصله مناسب نیز توانایی خود را در خلق موقعیت‌های گلزنی نشان دهد.
هرچند اطرافیان کادر فنی استقلال درباره قابلیت‌های بلانکو ابراز اطمینان کرده‌اند، اما تا زمانی که مسابقات لیگ برتر آغاز نشده، نمی‌توان به تأمین غیبت قایدی و محبی اطمینان داشت. دو مهاجمی که اکنون غیبت‌شان در ترکیب استقلال به وضوح احساس می‌شود.
اما نکته تلخ‌تری برای کادر فنی فعلی استقلال این است که سایر مهاجمان حاضر در تیم از جمله بابایی، رمضانی، مطهری و امیرعلی صادقی هیچ‌کدام در ردیف مهاجمین ششدانگ قرار ندارند تا جواد نکونام بتواند بر عملکرد آن‌ها حساب کند.
با توجه به بازی‌های پیش‌رو، به ویژه دیدار دربی مقابل پرسپولیس، حضور موفق بلانکو در خط حمله استقلال می‌تواند به‌خوبی این کمبود جدی را در تیم پر رنگ کند. اگرچه که امیر ارسلان مطهری این روزها در اردوی تیم فوتبال امید در بازی‌های آسیایی هانگژو روند مثبتی داشته و حتی در صعود تیم ایران به مرحله یک چهارم نهایی نیز تأثیر خود را نشان داده است.