تیم‌های ملی فوتبال ایران و کره شمالی در پنجمین هفته از دور سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، در روز پنج‌شنبه ۲۴ آبان در ورزشگاه ملی لائوس به مصاف یکدیگر رفتند. این مسابقه با نتیجه ۳ بر ۲ به نفع بازیکنان تحت هدایت امیر قلعه‌نویی به پایان رسید و با توجه به شکست ازبکستان در برابر قطر، تیم ملی ایران با ۱۳ امتیاز و اختلاف سه امتیاز نسبت به ازبکستان، در صدر جدول گروه A قرار گرفت.
سایت کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) درباره این دیدار نوشت: با وجود ۱۰ نفره شدن، تیم ملی فوتبال ایران موفق شد در ورزشگاه ملی لائوس با نتیجه ۳ بر ۲ بر کره شمالی غلبه کند و با کسب ۱۳ امتیاز در نیمه‌راه مرحله گروهی، گام بلندی برای صعود به جام جهانی ۲۰۲۶ بردارد.
این مسابقه برای مهدی طارمی پر از فراز و نشیب بود؛ او سه گل برای ایران ساخت، اما در عین حال یک گل به خودی نیز به ثمر رساند و یک پنالتی را نیز از دست داد.
شروع قوی تیم کره شمالی و پاسخ ایران
کره شمالی که به دنبال نخستین پیروزی در این مرحله بود، از همان ابتدا با تهاجمی وارد میدان شد و در دقیقه پنجم با شوت قاطع هان کوانگ سونگ اولین موقعیت جدی را به وجود آورد که علیرضا بیرانوند با مهارت آن را مهار کرد.
ایران با تمرکز بر فعالیت‌های مهدی طارمی به حملات حریف پاسخ گفت. او ابتدا یک ضربه والی را از دست داد و سپس دو شوت از خارج از محوطه جریمه به سمت دروازه ارسال کرد که هر دو را کانگ جو هیوک، دروازه‌بان کره شمالی، با عکس‌العمل‌های قابل توجه مهار کرد.
گل‌های ایران و درخشش طارمی به‌عنوان سازنده
در دقیقه ۲۹، ایران موفق به باز کردن دروازه حریف شد. طارمی با عقب‌نشینی به میانه میدان توپ را دریافت کرد و با ارسال یک پاس عمقی، مهدی قایدی را در موقعیت مناسبی قرار داد تا او گل اول را به ثمر برساند.
طارمی در دقایق پایانی نیمه اول دوباره درخشان ظاهر شد؛ این بار با یک پاس دقیق، محمد محبی را در موقعیت شوت‌زنی قرار داد و او با ضربه‌ای زیبا توپ را به گوشه بالای دروازه فرستاد.
فقط چند دقیقه بعد، طارمی با ارسال پاس دیگر به محبی، سومین پاس گل خود را به ثبت رساند و محبی با شوتی به گوشه پایین دروازه، گل سوم ایران را به ثمر رساند.
بازگشت کره شمالی بعد از اخراج خلیل‌زاده
در شروع نیمه دوم، بازی به نفع کره شمالی تغییر کرد. شجاع خلیل‌زاده به خاطر خطای آخرین مدافع روی ری گو جوک با کارت قرمز مستقیم از زمین اخراج شد.
کره شمالی به سرعت از این فرصت بهره‌برداری کرد و در دقیقه ۵۶، طارمی به‌طور تصادفی توپ ارسالی کانگ کوک چول را وارد دروازه ایران کرد.
فقط سه دقیقه بعد، در یک ضربه کرنر، کره شمالی موفق شد با ضربه سر جانگ کوک چول و سپس ضربه نهایی کیم یو سونگ اختلاف را کاهش دهد.
ایران پنالتی را از دست می‌دهد، اما پیروزی را حفظ می‌کند
ایران در دقیقه ۶۵ با کمک VAR به یک ضربه پنالتی دست یافت، اما دروازه‌بان کره شمالی با واکنشی سریع ضربه طارمی را مهار کرد و امیدهای کره برای بازگشت به بازی را زنده نگه داشت.
در دقایق پایانی، کره شمالی چندین فرصت گلزنی ایجاد کرد، اما موفق نشد ضربات خود را به درستی به هدف بزند و ایران با تلاش فراوان توانست سه امتیاز ارزشمند این دیدار را حفظ کند.
بازی‌های آینده
تیم ملی ایران در روز سه‌شنبه ۲۹ آبان به مصاف قرقیزستان خواهد رفت و کره شمالی نیز در همان تاریخ به دیدار ازبکستان می‌رود.
این پیروزی، ایران را یک گام دیگر به سمت صعود مستقیم به جام جهانی ۲۰۲۶ نزدیک‌تر کرد.