شرکت خصوصی آمریکایی «Sierra Space» موفق به امضای توافق‌نامه‌ای با آژانس توسعه فضایی پنتاگون، SDA، برای طراحی، تولید و نگهداری ۱۸ ماهواره پیش اخطار به قیمت ۷۴۰ میلیون دلار گردید.
وظایف محوله به این ماهواره‌ها شامل شناسایی و دنبال‌کردن موشک‌هایی است که از هر نقطه‌ای روی کره زمین پرتاب می‌شوند؛ در این میان، موشک‌های هایپرسونیک نیز جای دارند.
این ماهواره‌ها با بهره‌گیری از حسگرهای فروسرخ و طیف‌نگار، قادرند از طریق حرارت تولیدشده ناشی از موتور موشک، دما و حتی نشان حرارتی مسیر موشک شلیک شده را تشخیص دهند و این اطلاعات به آن‌ها امکان می‌دهد تا مسیر، سرعت و برد موشک را تعیین کنند.
ماهواره‌های تازه معرفی شده آمریکا قادر به شناسایی موقعیت هر موشکی در هر نقطه از زمین خواهند بود!
این مورد به عنوان نخستین بار در تاریخ ایالات متحده تلقی می‌شود که یک شرکت خصوصی غیر دولتی قراردادی برای ایجاد بخشی از سیستم دفاعی هسته‌ای و استراتژیک کشور به عهده می‌گیرد.
منبع: sierraspace