برخلاف ویروس های سرماخوردگی یا آنفولانزا، ویروس هپاتیت C (HCV) به طور ساده ای انتقال نمی یابد و تنها از طریق تماس مستقیم با خون فرد آلوده به ویروس قابل انتقال است. تا پیش از اینکه در سال ۱۹۹۱ آزمایش خون اهدایی برای شناسایی هپاتیت C الزامی شود، بیشترین شیوع این بیماری به دلیل انتقال خون بود.
امروزه این نوع انتقال به شدت کاهش یافته و در هر دو میلیون تزریق خون، کمتر از یک مورد بروز می کند. در گذشته، ویروس هپاتیت C می توانست از طریق اعضای پیوندی بیمارانی که به این ویروس مبتلا بودند، منتقل شود، اما خوشبختانه این نگرانی اکنون به طور کامل از بین رفته است.
یکی از راه های عمده شیوع این ویروس، مصرف مواد مخدر از طریق تزریق است. بر اساس اطلاعات مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری های ایالات متحده، این روش ۶۰ درصد از موارد جدید هپاتیت C را به خود اختصاص می دهد.
افرادی که به مصرف مواد مخدر می پردازند و از سوزن های مشترک استفاده می کنند، در معرض خطر بالایی هستند. حتی یک بار استفاده از سوزن مشترک می تواند کافی باشد تا فرد به ویروس آلودگی پیدا کند.
مهم است که توجه داشته باشید که ویروس هپاتیت C می تواند از طریق روش های دیگری نیز منتقل شود. مادرانی که به این ویروس مبتلا هستند، می توانند آن را در زمان زایمان به فرزندان خود انتقال دهند. به طور تقریبی، از هر ۱۰۰ نوزادی که از مادران آلوده متولد می شوند، چهار نوزاد به این بیماری مبتلا خواهند شد.
مادرانی که به هپاتیت C دچار شده اند، معمولاً نگران انتقال ویروس از طریق شیر مادر به فرزندان خود هستند. با این حال، متخصصان بیان می کنند که هیچ شواهدی مبنی بر انتقال ویروس از طریق شیردهی وجود ندارد. ولی برای احتیاط، مادرانی که تست هپاتیت C آن ها مثبت است و دچار ترک یا خونریزی در نوک سینه های خود هستند، باید تا زمان بهبودی از شیر دادن خودداری کنند.
نکته حائز اهمیت دیگر این است که کارکنان آزمایشگاه و کادر درمان نیز در معرض خطر ابتلا به ویروس از طریق برخورد با سوزن های درجا مانده یا سایر اشیاء تیز قرار دارند.
خوشبختانه بر خلاف ویروس مربوط به ایدز، ویروس هپاتیت C به آسانی از طریق روابط جنسی انتقال نمی یابد. تحقیقات نشان داده اند که احتمال انتقال این ویروس از طریق روابط جنسی وجود دارد، اما این احتمال نسبتاً کم است.
در نهایت، باید ذکر کرد که این ویروس از طریق عطسه، سرفه، یا استفاده مشترک از ظروف غذاخوری و لیوان ها منتشر نمی شود و همچنین از طریق غذا، آب یا تماس فیزیکی گذرا مانند در آغوش گرفتن یا بوسیدن منتقل نمی گردد.
تنها خطر خانوادگی در این زمینه ناشی از اشتراک وسایل شخصی است که ممکن است خون را از یک فرد به فرد دیگر انتقال دهند. این وسایل شامل تیغ، مسواک و دستگاه های نظافت ناخن می شود.
سیناپرس