۰۹:۰۰ – ۲۳ شهريور ۱۴۰۳
احتمال وقوع برخورد شی بزرگ فضایی به نام آپوفیس یا الهه آشوب با زمین، که به طور بالقوه می‌تواند پیامدهای فاجعه‌بار به همراه داشته باشد، چیزی بیشتر از یک در یک میلیارد تخمین زده می‌شود. با این حال، ما حداقل تا سه سال آینده نمی‌توانیم این احتمال را به طور کامل نادیده بگیریم.
آپوفیس یک سیارک با ظاهری شبیه به بادام است که قطر آن به تقریباً ۱۱۰۰ فوت (معادل ۳۴۰ متر) می‌رسد و در واقع به اندازه برج ایفل است.
این جسم فضایی به رغم اینکه به عنوان یک سیارک «قاتل سیاره» شناخته نمی‌شود، اما اندازه‌اش به حدی بزرگ است که می‌تواند یک کلان‌شهر را نابود کند و تغییرات اقلیمی شدیدی برای سیاره به همراه داشته باشد.
این جسم خطرناک در سال ۲۰۰۴ شناسایی شد و به مناسبت نام خدای مصری تاریکی و هرج و مرج، به آپوفیس نام‌گذاری گردید که به همین خاطر لقب «الهه آشوب» را به خود اختصاص داده است.
پس از کشف این سیارک، اخترشناسان اعلام کردند که آپوفیس در تاریخ ۱۳ آوریل ۲۰۲۹ از نزدیکی زمین گذر خواهد کرد و این موضوع نگرانی‌ها را در خصوص احتمال برخورد آن با سیاره ما افزایش داد. مطابق با اطلاعات ناسا، مشاهدات بعدی نشان دادند که این سیارک با فاصله‌ای ایمن از زمین در مسافتی کمتر از ۲۰ هزار مایل (۳۲ هزار کیلومتر) عبور خواهد کرد، که معادل کمتر از یک دهم فاصله بین زمین و ماه است. البته این فاصله برای برخورد با برخی از ماهواره‌های دیگر در مدار زمین کافی است.
با این وجود، سیارک‌های بزرگی مانند آپوفیس ممکن است تحت تأثیر برخورد با سیارک‌های کوچک‌تر، از مسیر خود منحرف شوند.
دانشمندان پیشتر هشدار داده بودند که احتمال انحراف آپوفیس در پنج سال آینده وجود دارد و این می‌تواند به تغییر مسیر آن به سوی زمین منجر شود.
در تحقیقی جدید که در تاریخ ۲۶ آگوست در مجله The Planetary Science Journal منتشر شد، ستاره‌شناس پل وایگرت، که در زمینه دینامیک منظومه شمسی در دانشگاه وسترن در کانادا تخصص دارد، شانس وقوع چنین سناریویی را محاسبه کرد و به این نتیجه رسید که هرچند بسیار نامحتمل است، اما کماکان ممکن می‌باشد.
در ماه مارس، وایگرت بخشی از یک تحقیق مشابه با هدف ارزیابی ریسک انحراف آپوفیس در اثر برخورد با هر سیارک شناخته شده بود و دریافت که این احتمال وجود دارد. با این حال، در آن زمان، دانشمندان متذکر شدند که حتی احتمال برخورد یک سیارک ناشناخته با آپوفیس نیز ممکن است.
در مطالعه جدید، وایگرت از مدل‌های کامپیوتری برای شبیه‌سازی احتمال برخورد یک سیارک ناشناخته -چه خیلی کوچک باشد یا در نزدیکی خورشید که قابل رصد از زمین نیست- با آپوفیس در پنج سال آینده بهره برد. این شبیه‌سازی نشان داد که احتمال برخورد یک سیارک ناشناخته با آپوفیس در مسیر فعلی‌اش کمتر از یک در میلیون است.
اما برای اطمینان از اینکه آیا آپوفیس به دلیل نزدیکی‌اش به خورشید در حال حاضر از دید پنهان مانده است، باید تا سال ۲۰۲۷ صبر کنیم. به گفته وایگرت، وقتی دوباره این سیارک در دسترس مشاهده قرار گیرد، اخترشناسان قادر خواهند بود تا احتمال تغییر مسیر آن را بین آن زمان و سال ۲۰۲۹ به طور دقیق‌تری ارزیابی کنند.
منبع: Live Science