انسان‌ها بیش از هر زمان دیگری عمر می‌کنند و پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۵۰، نزدیک به نیم میلیارد نفر در جهان بیش از ۸۰ سال سن داشته باشند. بهبود تغذیه یکی از عوامل افزایش طول عمر است، اما هنوز مشخص نیست کدام الگوهای غذایی بیشترین تأثیر را بر طول عمر و سلامت در دوران سالمندی دارند.
به گزارش انتخاب و به نقل از ساینس الرت؛ مطالعه‌ای جدید در چین نشان می‌دهد زنان ۸۰ ساله و بالاتر که گوشت مصرف می‌کنند، در مقایسه با زنان گیاه‌خوار، احتمال بیشتری دارد که به ۱۰۰ سالگی برسند. بااین‌حال، نکته مهم این است که این تفاوت عمدتاً در زنان کم‌وزن مشاهده شده و در افراد با وزن طبیعی یا اضافه‌وزن، ارتباط معناداری بین مصرف گوشت و رسیدن به ۱۰۰ سالگی وجود نداشته است.
بر اساس نتایج این پژوهش، زنان کم‌وزنی که روزانه گوشت مصرف می‌کردند، در مقایسه با زنان گیاه‌خوارِ کم‌وزن، ۴۴ درصد بیشتر احتمال داشت به ۱۰۰ سالگی برسند. این ارتباط در مردان مشاهده نشد.
چرا مصرف گوشت ممکن است در سالمندی اهمیت داشته باشد؟
پژوهشگران معتقدند وضعیت تغذیه و وزن بدن می‌تواند در طول عمر افراد مسن نقش مهمی داشته باشد. با افزایش سن، حفظ توده عضلانی و دریافت پروتئین و سایر مواد مغذی ضروری اهمیت بیشتری پیدا می‌کند.
نکته قابل‌توجه این است که گیاه‌خوارانی که ماهی، لبنیات یا تخم‌مرغ مصرف می‌کردند، به‌اندازه گوشت‌خواران شانس رسیدن به ۱۰۰ سالگی داشتند. این یافته نشان می‌دهد که دریافت کالری و مواد مغذی کافی ممکن است از نوع رژیم غذایی اهمیت بیشتری داشته باشد.
این مطالعه بر اساس اطلاعات بیش از ۵۲۰۰ فرد ۸۰ ساله و بالاتر انجام شد و نتایج آن نشان داد که شاخص توده بدنی (BMI) می‌تواند بخشی از ارتباط میان گیاه‌خواری و طول عمر کمتر را توضیح دهد.
کم‌وزنی در سالمندان اهمیت ویژه‌ای دارد؛ زیرا کاهش وزن و توده عضلانی ممکن است آن‌ها را در برابر مشکلات سلامتی آسیب‌پذیرتر کند. حتی در برخی مطالعات، افراد مسن با وزن بیشتر، در مقایسه با افراد کم‌وزن، پیامدهای سلامتی بهتری داشته‌اند؛ پدیده‌ای که به آن «پارادوکس چاقی» گفته می‌شود.
آیا این نتایج به معنای مفید بودن گوشت برای افزایش طول عمر است؟
خیر. این پژوهش صرفاً ارتباط میان رژیم غذایی و طول عمر را نشان می‌دهد و ثابت نمی‌کند که خوردن گوشت مستقیماً باعث افزایش طول عمر می‌شود.
همچنین، اطلاعات مربوط به رژیم غذایی شرکت‌کنندگان تنها عادات غذایی آن‌ها در دوران سالمندی را بررسی کرده است؛ بنابراین مشخص نیست که تغذیه آن‌ها در طول زندگی چه تغییراتی داشته است.
از سوی دیگر، همه انواع گوشت تأثیر یکسانی بر سلامت ندارند. مصرف زیاد گوشت قرمز و گوشت‌های فرآوری‌شده با پیامدهای نامطلوب سلامتی ارتباط دارد و معمولاً توصیه می‌شود مصرف آن‌ها محدود باشد.
در مقابل، رژیم‌های غذایی گیاهی و الگوهای غذایی با مصرف کمتر گوشت با کاهش خطر برخی بیماری‌ها، از جمله بیماری‌های قلبی، سکته مغزی، دیابت نوع ۲ و چاقی، مرتبط بوده‌اند.
هنوز درباره میزان پروتئین موردنیاز سالمندان و بهترین ترکیب غذایی برای افزایش طول عمر اختلاف‌نظر وجود دارد. به همین دلیل، نمی‌توان یک رژیم غذایی واحد را برای همه افراد مناسب دانست.
پژوهشگران در نهایت تأکید می‌کنند که داشتن رژیم غذایی متعادل و متنوع، شامل منابع غذایی گیاهی و حیوانی، می‌تواند برای سالمندی سالم اهمیت داشته باشد. بااین‌حال، برای تعیین دقیق نیازهای تغذیه‌ای افراد در سنین بالا، به مطالعات بیشتری نیاز است.
نتایج این پژوهش در مجله علمی American Journal of Clinical Nutrition منتشر شده است.