متخصصان معتقدند که یکی از عوارض مصرف مواد غذایی حاوی شیرین کنندههای مصنوعی، افزایش اشتها و گرسنگی است.
بنابر اعلام دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت، اسپلندا (Splenda) به عنوان یکی از جایگزینهای قند، ممکن است اشتها و احساس گرسنگی را در فرد افزایش دهد و به این ترتیب احتمال پرخوری را در پی دارد. این موضوع براساس نتایجی است که در مجله Nature Metabolism منتشر شده است.
ماده اصلی اسپلندا یعنی سوکرالوز (sucralose)، ظاهراً با ایجاد طعمی شیرین بدون تأمین کالریهای مورد انتظار، مغز را دچار سردرگمی میکند. به طوری که طبق گفته محققان، «اگر بدن شما بهدلیل شیرینی طعم، انتظار دریافت کالری داشته باشد ولی آن کالری را دریافت نکند، این موضوع میتواند روش واکنش مغز به چنین مواد غذایی را در طول زمان تغییر دهد و باعث افزایش تمایل به مصرف آنها شود.»
طبق گفته محققان، حدود ۴۰ درصد از آمریکاییها اغلب با هدف کاهش مصرف قند روزانهشان بهطور منظم از شیرینکنندههای مصنوعی استفاده میکنند، اما آیا واقعاً این مواد در کنترل وزن بدن مؤثرند؟
محققان پس از بررسی مصرف سه نوع نوشیدنی شامل آب ساده، نوشیدنی شیرینشده با سوکرالوز و نوشیدنی شیرینشده با قند معمولی نشان دادند که نوشیدنی حاوی سوکرالوز در مقایسه با آب یا نوشیدنی حاوی قند، فعالیت ناحیه هیپوتالاموس مغز که وظیفه تنظیم اشتها و وزن بدن را دارد، بیشتر افزایش خواهد داد. علاوه بر این، مصرف سوکرالوز سبب احساس گرسنگی بیشتر نسبت به نوشیدنی حاوی قند ساده می شود. جالب است که این تاثیرات در زنان و افراد چاق یعنی گروهی که بیشتر در معرض استفاده از محصولات رژیمی هستند، شدیدتر است.
آزمایشات خون نشان دادهاند که نوشیدن قند معمولی باعث افزایش قند خون و ترشح هورمونهایی مانند انسولین و GLP-1 (پپتید شبهگلوکاگون ۱) میشود اما مصرف سوکرالوز چنین اثری روی این هورمونها ندارد. بدن انسان از طریق این هورمونها به مغز پیام میدهد که کالری دریافت شده و دیگر نیازی به مصرف غذا نیست. سوکرالوز این اثر را ایجاد نخواهد کرد و بر احساس سیری تاثیر نمیگذارد.
در این خصوص کودکان و نوجوانان آسیبپذیرتر هستند، زیرا هم مصرف شیرینکنندههای مصنوعی در میان آنها رایجتر است و هم مغز در این سنین حساسیت بالاتری دارد. بنابراین یک فرصت مهم برای مداخله زودهنگام است.