کدو تنبل به عنوان یکی از نمادهای فصل پاییز، حاوی خواص بسیار زیادی است؛ از جمله حمایت از سلامت پوست و چشم، تنظیم فشار خون در سطح مناسب و حتی مبارزه با برخی انواع سرطان ها.
کدو تنبل به عنوان یکی از منابع غنی ویتامین A به شمار می آید و سرشار از آنتی اکسیدان ها و مواد مغذی دیگری مانند فیبر است. مزایای این کدو حلوایی شامل حمایت از سلامت پوست و دید، کنترل سطح فشار خون و مبارزه با برخی انواع سرطان ها می باشد.
سرشار از ویتامین A
در یک تحقیق متمرکز بر مزایای تغذیه ای کدو تنبل، مشخص شده است که این گیاه دارای ترکیبات گیاهی متنوعی از جمله آلکالوئیدها، فلاونوئیدها و اسیدهای چرب مانند پالمیتیک، اولئیک و لینولئیک است. خواص دارویی مهمی مانند اثرات ضد دیابت، آنتی اکسیدانی، ضدسرطانی و ضد التهابی این ماده به تفصیل ثبت شده است.
بتاکاروتن که یکی از آنتی اکسیدان های کاروتنوئیدی محسوب می شود، موجب رنگ نارنجی متمایز کدو تنبل است. این ماده در میوه ها و سبزیجاتی که خاصیت ضدسرطانی دارند یافت می شود و ممکن است به کاهش خطر ابتلا به سرطان هایی نظیر سرطان روده بزرگ و پروستات کمک کند.
تحقیقات نشان می دهند که مصرف موادی پر از ویتامین A و بتاکاروتن ممکن است نه تنها از بروز سرطان جلوگیری کند، بلکه از بینایی نیز مراقبت می کند و از دژنراسیون ماکولا و بهبود سلامت قلب و سیستم عصبی حمایت می نماید. این مسأله به دلیل توانایی ویتامین A در مقابله با استرس اکسیداتیو و آسیب رادیکال های آزاد است که می تواند به سلول ها و نورون های سالم آسیب بزند. مطالعه ای نشان داده که رژیم غذایی که غنی از بتاکاروتن باشد، می تواند ریسک مرگ و میر ناشی از همه علل را کاهش دهد. علاوه بر این، شواهد نشان می دهد که مصرف بالای بتاکاروتن می تواند در برابر چاقی و عوامل مرتبط با سندرم متابولیک محافظت کند. ویتامین A به عنوان یک تنظیم کننده قوی در رشد بافت چربی محسوب می شود و به همین دلیل برای پیشگیری از چاقی اهمیت دارد.
غنی ویتامین C و E
کدو تنبل حاوی ویتامین C است که نقش مهمی در حفاظت از سلول ها و بافت ها در برابر آسیب ها ایفا می کند و همچنین به سنتز پروتئین کلاژن که زیرساخت پوست و دیگر بافت های همبند را پشتیبانی می کند، کمک می کند.
این ویتامین برای عملکرد سالم سیستم ایمنی، پیشگیری از سرطان و حفظ سلامت عصبی ضروری است. ویتامین E که اثرات آنتی اکسیدانی دارد، نیز در کدو تنبل یافت می شود. رژیم های غذایی سرشار از ویتامین E با کاهش خطر ابتلا به بیماری های قلبی، مشکلات هورمونی مانند PMS، بیماری آلزایمر و مشکلات پوستی مثل آکنه و چین و چروک در ارتباط هستند.
به نظر می رسد ویتامین E در کمک به جلوگیری از آسیب های ناشی از رادیکال های آزاد مؤثر است و ممکن است خطر ابتلا به سرطان های خاص همچون سرطان روده بزرگ و پروستات را کاهش دهد. تخمه کدو نیز ی از ترکیبات ضدسرطان به شمار می رود، به همین دلیل برای قرن ها در طب سنتی به عنوان درمانی برای سرطان کلیه، مثانه، پروستات و اختلالاتی همچون اختلال نعوظ استفاده شده است.
روغن دانه کدو تنبل که از دانه های آن تهیه می شود نیز به دلیل حضور آنتی اکسیدان هایی نظیر توکوفرول ها، اسیدهای چرب و فیتواسترول ها، می تواند در حفاظت از پوست در برابر آسیب ها و زخم هایی که به سختی بهبود می یابند، کمک کند.
تنظیم سلامت قلب و فشار خون
هر وعده یک فنجان کدو تنبل پخته شده، حدود 12 درصد یا بیشتر از نیاز روزانه شما به پتاسیم را تأمین می کند. پتاسیم یک الکترولیت است که بسیاری از بزرگسالان در رژیم غذایی خود از آن بی بهره هستند و عمدتاً در سبزیجات و میوه هایی مانند موز، سیب زمینی، کدو و آووکادو موجود است؛ مصرف کافی پتاسیم می تواند خطر فشار خون بالا، بیماری قلبی و سکته مغزی را به میزان قابل توجهی کاهش دهد. این ماده به مقابله با اثرات منفی سدیم در رژیم غذایی کمک می کند و از اختلالات فشار خون پیشگیری می نماید. به علاوه، کدو تنبل و دانه های آن شامل مواد مغذی دیگری نظیر فیبر و ویتامین C هستند که برای سلامت قلب و عروق بسیار مفیدند.
تأمین فیبر و سلامت متابولیک و روده
تحقیقات نشان داده اند که رژیم غذایی غنی از مواد گیاهی، به ویژه آن دسته از غذاهایی که سرشار از آنتی اکسیدان و فیبر هستند، می تواند به کاهش خطر ابتلا به بیماری های مزمن مختلفی شامل سندرم متابولیک، چاقی و دیابت نوع 2 کمک کند.
فیبر به بهبود فرآیند هضم و جلوگیری از یبوست کمک می کند و همچنین به تغذیه باکتری های پروبیوتیک سالم در روده و حفظ تعادل سطح قند خون یاری می رساند. یکی دیگر از مزایای رژیم غذایی سرشار از فیبر، احساس سیری بیشتر است که برای مدیریت بهینه کالری ها و همچنین کنترل وزن بسیار مؤثر می باشد.
تأمین منگنز و مس
اضافه کردن کدو تنبل به رژیم غذایی می تواند به سلامت استخوان ها کمک کند، زیرا منگنز به بیمه ای در برابر کاهش تراکم استخوان و شکستگی ها تبدیل می شود. همچنین منگنز خاصیت ضد التهابی دارد و در بهبود سلامت شناختی، متابولیک و مفاصل مؤثر است. مس نیز به عنوان یکی دیگر از مواد معدنی موجود در کدو تنبل شناخته می شود که در تشکیل هموگلوبین و کلاژن نقش هایی ویژه ایفا می کند. مس همچنین به سنتز چندین آنزیم و پروتئین در فرآیند متابولیسم انرژی، سنتز DNA و تنفس کمک می کند.
تقویت سلامت ایمنی
کدو تنبل غنی از ویتامین های A و C است که هر دو برای داشتن سیستم ایمنی سالم حیاتی به شمار می روند. ویتامین A به تنظیم پاسخ های ایمنی کمک می کند و ویتامین C نیز تولید و عملکرد گلبول های سفید خون را تقویت می کند که برای مقابله با عفونت ها ضروری است.
مطالعه ای که در سال 2023 انجام شد نشان داد که مقدار کافی ویتامین C می تواند مدت و شدت سرماخوردگی ها را کاهش دهد، بنابراین کدو تنبل به عنوان یک گزینه عالی برای فصل سرماخوردگی و آنفولانزا محسوب می شود.
حفاظت از سلامت چشم
رنگ نارنجی زنده کدو تنبل ناشی از سطح بالای بتاکاروتن آن است که پیش نیاز ویتامین A به شمار می آید. این آنتی اکسیدان برای حفظ بینایی سالم به ویژه در سنین بالا بسیار مؤثر است. مطالعات نشان داده اند که بتاکاروتن ممکن است خطر دژنراسیون ماکولا و آب مروارید که از دلایل شایع کاهش بینایی هستند را کاهش دهد. همچنین، لوتئین و زآگزانتین، دو آنتی اکسیدان دیگر موجود در کدو تنبل، کمک به محافظت از چشم ها در برابر آسیب های نور UV و استرس اکسیداتیو می کنند.
کنترل وزن
طبق اعلام دفتر بهبود تغذیه و جامعه، کدو تنبل به عنوان یک غذای کم کالری و غنی از مواد مغذی، می تواند در کنترل وزن مؤثر باشد. محتوای آب و فیبر بالای آن باعث احساس سیری می شود و احتمالاً مصرف کالری را کاهش می دهد. همچنین، تحقیقاتی که در سال 2018 منتشر شده اند نشان داده اند که عصاره کدو تنبل می تواند بر بافت چربی تأثیر گذاشته و به کنترل چاقی کمک کند.
کاهش خطر ابتلا به سرطان
آنتی اکسیدان های موجود در کدو تنبل، از جمله بتاکاروتن، ویتامین C و ویتامین E، به جلوگیری از تأثیر رادیکال های آزاد و کاهش استرس اکسیداتیو که عاملی کلیدی در ایجاد سرطان است، کمک می کنند. برخی تحقیقات ارتباط مصرف بالا از بتاکاروتن را با کاهش خطر ابتلا به برخی سرطان ها، از جمله سرطان ریه و پروستات، نشان داده اند، هرچند نتایج به طور کلی متفاوت بوده است. همچنین، دانه های کدو تنبل حاوی ترکیباتی هستند که ممکن است به مهار رشد سلول های سرطانی کمک کنند.
حمایت از پوست سالم
به نقل از دفتر بهبود تغذیه جامعه وزارت بهداشت، مواد مغذی موجود در کدو تنبل، نظیر ویتامین های A، C، E و روی، به سلامت و درخشندگی پوست یاری می رسانند. ویتامین C تولید کلاژن را افزایش می دهد، خاصیت الاستیسیته پوست را بهبود می بخشد و علائم پیری را کاهش می دهد. روی به کم کردن التهاب کمک کرده و ممکن است به改善 پوست های مستعد آکنه کمک کند. علاوه بر این، مطالعات منتشر شده در مجله آمریکایی تغذیه بالینی نشان داده است که کاروتنوئیدها مانند بتاکاروتن از پوست در برابر آسیب های ناشی از اشعه ماوراء بنفش محافظت می کنند.