علی دایی، ستاره پیشین فوتبال ایران که به مدت قابل توجهی از دنیای فوتبال فاصله گرفته، هیچ تمایلی به بازگشت به این عرصه، چه به عنوان مربی و چه در سمت‌های دیگر، ندارد. او خود را از حضور در انتخابات فدراسیون و تلاش برای دستیابی به موقعیت‌های بین‌المللی خنده‌دار می‌داند و به وضوح اعلام کرده که دیگر به دنیای فوتبال نخواهد برگشت.
این اسطوره فوتبال ایران به تازگی به مشهد مقدس سفر کرد تا در دیدار خیریه تیم منتخب 98 به نفع آسیب‌دیدگان معدن طبس شرکت کند و در این مدت فرصتی به خبرنگاران داد تا با او صحبت کنند و نکات مهمی را مطرح ساخت.
متن کامل اظهارات علی دایی که حاوی نکات تامل برانگیزی است، در ادامه آمده است:
**حضور در بازی خیریه؟
به اعتقاد من این یک وظیفه انسانی بود که به خاطر خانواده‌های آسیب‌دیده معدن طبس به اینجا بیاییم و کمکی هرچند کوچک به آنها ارائه دهیم. هدف همه ما از حضور در اینجا همین است و امیدوارم بتوانیم یک بازی فوتبال خوب داشته باشیم تا به معدنچیان طبس نشان دهیم که هرگز در خاطر ما فراموش نخواهند شد.
**ما باید در کنار یکدیگر باشیم
امیدوارم دیگران نیز بتوانند اقداماتی انجام دهند، زیرا ما مردم باید در کنار یکدیگر باشیم. متاسفانه دولت به هیچ وجه وارد این مسائل نمی‌شود، و این برعهده ماست که به یکدیگر یاری رسانیم.
**هرگز به فوتبال بازنمی‌گردم
با توجه به وضعیت کنونی، به هیچ عنوان نمی‌خواهم به فوتبال بازگردم. اکنون در آرامش بیشتری به سر می‌برم و زندگی، کار و خانواده‌ام در شرایط بهتری است.
**پاسخ به منتقدان تیم ملی اشتباه است
از آنجا که من در تیم ملی نیستم، نمی‌توانم نظری درباره آن داشته باشم. فقط می‌توانم برای ملی‌پوشان آرزوی موفقیت کنم و امیدوارم بتوانند مردم را خوشحال کنند. به نظرم کسانی که به منتقدان پاسخ می‌دهند و به نظر بزرگان فوتبال ما واکنش نشان می‌دهند، کار اشتباهی می‌کنند. آنها باید عملکرد خود را در زمین ثابت کنند و نشان دهند که چه کارهایی انجام می‌دهند.
**تیم ملی شبیه به یک نیمه بایرن مونیخ است!
در این مدت، بازی‌های تیم ملی را چندان تماشا نکردم. تنها یکی دو بازی را دیدم که متاسفانه در نیمه اول شبیه به بایرن مونیخ بازی کردیم و در نیمه دوم کاملاً دگرگون شدیم! امیدوارم با تلاش و کوشش تمامی بازیکنان و کادر تیم ملی، آنها قادر به کسب نتایج مثبت شوند.
**مقایسه نسل کنونی تیم ملی با نسل 98؟
به چیزهایی از این دست نباید پرداخته شود. نظرات مردم بزرگ‌ترین معیار سنجش است و برای ما اهمیت بیشتری دارد. فوتبال روزی به پایان خواهد رسید و اینکه ما بهترین بوده‌ایم یا آنها، دردی از ما دوا نمی‌کند. باید بر روی آینده تمرکز کنیم و برای آن تلاش کنیم، به جای اینکه در مورد نسلی بگوییم که چه کسی برتر است. این نوع بحث‌ها صحیح نیست. اگر می‌خواهیم موفق باشیم، باید در زمان حال زندگی کنیم.
**اگر بهترین هستید، در زمین نشان دهید
هیچ‌کس نباید از نسل کنونی در مورد نسل‌های قبلی نظر دهد. من خودم تنها در دوران کودکی بازی‌های تیم ملی با سرمربی‌گری حشمت خان مهاجرانی را دیدم و واقعاً نمی‌توانم نظری در مورد آن تیم بدهم. بسیاری از فوتبالیست‌های امروزی نیز هیچ شناختی از آن نسل ندارند. اگر کسی نتواند درباره آن نسل صحبت کند، چگونه می‌تواند بگوید که ما بهترین بودیم یا آنها؟ به نظرم همه این‌ها فقط حرف است. اگر شما بهترین هستید، باید آن را در زمین نشان دهید.
**حضور در انتخابات ریاست فوتبال؟
این سوال شما بسیار خنده‌دار است! من تاکنون به کجا ورود کرده‌ام که دومین بار باشد؟ به هیچ‌وجه دوست ندارم موقعیت اجتماعی خود را به خطر بیندازم و این نوع موقعیت‌ها هم جزو مسائلی هستند که باید دوری گزید.
**شکسته شدن رکورد گلزنی توسط سردار و طارمی؟
امیدوارم که به این هدف برسند. آرزوی من این است که این بچه‌ها بتوانند به تیم ملی کمک کنند و گل بزنند. رکورد شکسته شدنی است و چیزی غیرعادی نیست.
**تلاش برای کسب کرسی‌های بین‌المللی فوتبال؟
من به دنبال حفظ مقام و پست نیستم. اگر چنین قصدی داشتم، در همین کشور به دنبال آن می‌رفتم. می‌خواهم به زندگی عادی خود ادامه دهم، خواستار این هستم که شرایط اقتصادی مردم بهتر شود و به شادی و خوشحالی آنها کمک کنم. این بزرگ‌ترین آرزوی من است.