یک تحقیق شگفت‌انگیز جدید نشان می‌دهد که بلندترین قله دنیا به دلیل پدیده‌ای باستانی که به ۹۰۰۰۰ سال پیش بازمی‌گردد، به‌طور مداوم در حال افزایش ارتفاع است.
به گزارش فرارو به نقل از نیویورک پست، ظاهراً قله اورست هنوز به حداکثر رشد خود نرسیده است. دانشمندان دانشگاه علوم زمین چین اعلام کرده‌اند که کوه هیمالیا که قدمت آن به ۵۰ میلیون سال می‌رسد و ارتفاع فعلی‌اش ۸۸۴۹ متر است، در طول ۸۹ هزار سال گذشته بین ۱۴ تا ۴۹ متر افزایش یافته است. پروفسور جینگن دای به گاردین بیان کرد: «پژوهش‌های ما گواه این امر است که حتی بلندترین قله دنیا تحت تاثیر فرآیندهای زمین‌شناسی قرار دارد که می‌تواند در دوره‌های زمانی نسبتاً کوتاه تأثیرات قابل توجهی بر ارتفاع آن بگذارد».
اما چه دلایل زمین‌شناسی موجب شده تا این قله به ارتفاع خود بیفزاید؟ دلیل این پدیده به‌قدری جالب و بزرگ است که به اندازه خود واقعیت بلندتر شدن اورست حائز اهمیت است. هزاران سال پیش مسیر رودخانه آرون در شمال قله به دلیل فرسایش دستخوش تغییر شد. پس از این تغییر، رودخانه آرون به زیر دستش متصل شد و به بخشی از سیستم رودخانه‌ای مجاور پیوست.
دکتر متیو فاکس، یکی از نویسندگان این تحقیق، اظهار داشت: «با تغییر مسیر رودخانه، حجم زیادی از آب اضافی از رودخانه آرون شروع به جریان کرد. این آب رسوبات بیشتری را جابه‌جا می‌کند و سنگ بستر را بیشتر فرسایش می‌دهد و آن را به سمت پایین دره می‌برد.» این فرآیند منجر به کاهش وزن بخشی از پوسته زمین می‌شود که به تدریج موجب بالا آمدن نقاط اطراف هم می‌گردد؛ این پدیده به‌عنوان بازگشت قاره‌ای شناخته می‌شود. به‌طور متوسط، اورست هر ساله بین ۰.۱۶ تا ۰.۵۳ میلی‌متر افزایش ارتفاع دارد.
دای اضافه کرد: «این تأثیر به‌طور نامحدود ادامه نخواهد داشت و تنها تا زمانی که سیستم رودخانه به یک تعادل جدید برسد، ادامه خواهد یافت. این پژوهش جدید تأثیر عمیقی بر علم زمین‌شناسی و بر روی عالمان این حوزه گذاشته است. پروفسور میکائل آتال، از دانشگاه ادینبورگ، به گاردین گفت: «وجه تمایز این مطالعه بیان این نکته است که فرسایش ناشی از تغییر مسیر رودخانه می‌تواند به تغییرات چشمگیری در ارتفاع زمین منجر شود.» این پروفسور همچنین هشدار داد که به‌زودی به‌دلیل تغییرات آب و هوایی شاهد افزایش ارتفاع در مناطق وسیع‌تری از زمین خواهیم بود.