پپ گواردیولا هنوز به وضوح مشخص نکرده است که آیا در انتهای فصل منچسترسیتی را ترک خواهد کرد یا خیر؛ موضوعی که در صورت وقوع، میتواند تأثیرات گستردهای بر لیگ برتر انگلیس به همراه داشته باشد و به نوعی فصل جدیدی را آغاز کند. به نظر میرسد این مربی اسپانیایی پس از برگزاری آخرین دیدار لیگ برتر در روز یکشنبه مقابل استون ویلا، وداع خود را اعلام کند و پس از یک دهه تسلط بر ورزشگاه اتحاد، به یکی از پرافتخارترین دورههای مربیگری در تاریخ فوتبال انگلیس خاتمه دهد.
گواردیولا در واکنش به تساوی ۱-۱ سیتی برابر بورنموث که قهرمانی آرسنال در لیگ برتر پس از ۲۲ سال را قطعی کرد، درباره آینده شغلیاش ابراز داشت: «میتوانم بگویم قرارداد من همچنان یک سال دیگر اعتبار دارد. در طول سالها در موقعیتهای مشابهی قرار داشتهام. براساس تجربیاتم، اعلام چنین تصمیماتی در حین رقابتها نتیجه مثبتی به دنبال ندارد. ابتدا با رئیس باشگاه گفتگو میکنم و سپس در پایان فصل پیرامون تصمیمگیری صحبت خواهیم کرد. موضوع خیلی ساده است و پس از آن تصمیم نهایی را خواهیم گرفت. در اینجا چیزی نمیگویم چون باید با رئیس باشگاه، بازیکنان و کادر فنی مشورت کنم.»
او با ابراز شادی از حضورش در سیتی افزود: «من خوشحالترین فرد دنیا هستم که در این باشگاه فعالیت میکنم؛ این باشگاه واقعاً فوقالعاده است.»
این مربی ۵۵ ساله که از سال ۲۰۱۶ به سیتی پیوسته، موفق به کسب ۱۷ جام مهم و بهطور کلی ۲۰ عنوان قهرمانی شده است؛ از جمله شش قهرمانی در لیگ برتر. همچنین او در سال ۲۰۲۳، سیتی را به اولین قهرمانی تاریخی خود در لیگ قهرمانان اروپا هدایت کرد که در آن دیدار، اینتر را در استانبول مغلوب کردند و سومین قهرمانی کلاً اروپاییاش به عنوان مربی را پس از دو قهرمانی در بارسلونا به دست آورد.
آخرین قهرمانی او نیز اخیراً به دست آمد؛ زمانی که با ضربه منحرفشده آنتوان سمنیو، سیتی در فینال جام حذفی با نتیجه ۱-۰ چلسی را شکست داد. این نوزدهمین جام دوران گواردیولا در اتحاد و سومین قهرمانی او در جام حذفی انگلیس به شمار میرود.
در خارج از زمین، دوران گواردیولا در سالهای اخیر تحتالشعاع اتهامهای مالی قرار گرفته است؛ چراکه منچسترسیتی در سال ۲۰۲۳ به بیش از ۱۰۰ مورد تخلف احتمالی از قوانین مالی لیگ برتر طی بازه زمانی ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ متهم شد. بررسی این پرونده توسط کمیسیونی مستقل در دسامبر ۲۰۲۴ پایان یافت و پیشبینی میشود نتیجه آن در سال جاری اعلام شود.
گواردیولا ممکن است به زودی به فاصلهای مشابه فاصله بین دورهاش در بارسلونا و بایرن مونیخ در سالهای ۲۰۱۲ تا ۲۰۱۳ برود. دوران او در لیگ برتر عمدتاً با رقابت شدیدی که تیمش با لیورپول و بهویژه یورگن کلوپ داشت شناخته میشود؛ به ویژه قهرمانی معروفی در سال ۲۰۱۹ که سیتی تنها با یک امتیاز بالاتر از لیورپول ۹۷ امتیازی قرار گرفت.
در فصل ۲۰۱۸، او با عبور از مرز ۱۰۰ امتیاز، رکوردی جدید در لیگ برتر ثبت کرد و به نخستین مربی تاریخ فوتبال انگلیس تبدیل شد که چهار قهرمانی متوالی لیگ را به ارمغان آورد.
پیش از فینال جام حذفی، زمانی که از او درباره معنای واقعی موفقیت در دوران حضورش در سیتی سوال شد، او پاسخ داد: «بله، البته. ۱۹ جام در ۱۰ سال کار چندان بدی نیست. آنان احتیاجی ندارند تا منتظر رفتن من بمانند؛ آنها میدانند که دوران خوبی را تحت هدایت من سپری کردهاند. بنابراین، ۱۹ جام واقعاً کمنظیر است.»
احتمال جدایی او، خالی بزرگ در منچسترسیتی به وجود خواهد آورد و بدین ترتیب باشگاه ممکن است گزینههای زیادی را برای جانشینی او مورد بررسی قرار دهد؛ از جمله انزو مارسکا، دستیار سابق گواردیولا که پس از جدایی حاشیهای از چلسی در میانه فصل، در دسترس است.
گفته میشود مارسکا یکی از گزینههای اصلی در این سمت محسوب میشود، ولی ونسان کمپانی، سرمربی فعلی بایرن مونیخ و اسطوره سابق سیتی در دوران بازی زیر نظر گواردیولا نیز ممکن است در فهرست نامزدها قرار گیرد.
بیشتر بخوانید: مارسکا از ابتدا به دنبال جانشینی گواردیولا بوده؛ پیشنهادهای ایتالیایی را رد کرده است.