تخم‌مرغ، که دسته‌ای از محصولات حیوانی با محتوای کلسترول بالا به شمار می‌آید، به عنوان غذایی محبوب در بین میلیون‌ها نفر در سراسر جهان شناخته می‌شود و به نظر نمی‌رسد به اندازه‌ای که تصور می‌شود، مضر باشد. تحقیقی که به‌تازگی انجام شده، نشان می‌دهد که مصرف دو عدد تخم‌مرغ در هفته می‌تواند به کاهش سطح کلسترول خون و کند شدن فرایند زوال مغز کمک کند.
پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیا سن‌دیگو در این تحقیق تازه، تأثیر مصرف تخم‌مرغ را در گروهی متشکل از ۸۹۰ مرد و زن بررسی کرده‌اند. این مطالعه بر اساس داده‌های پروژه سلامت پیری انجام شده است که از سال ۱۹۸۸ آغاز گردیده. در این تحقیق، به مدت چهار سال، سه جنبه از عملکردهای شناختی افراد در مقاطع سنی میانسالی و پیری مورد ارزیابی قرار گرفته است.
در میان ۵۳۱ زنی که در این تحقیق مشارکت داشتند، آن دسته که تخم‌مرغ‌های بیشتری مصرف می‌کردند، دوام و پایداری بیشتری در حافظه‌های کوتاه‌مدت و بلندمدت خود نشان دادند. با این حال، چنین رابطه‌ای در مورد مردانی که تخم‌مرغ بیشتری می‌خورند، مشاهده نشد. گروه دیگری در پایگاه داده مشابه، دهه‌ای متفاوت را مورد مطالعه قرار دادند. مردان با مصرف بالاتر تخم‌مرغ، نتایج بهتری در آزمون‌های شناختی کسب کردند، اما تاثیر مشابهی در زنان آن گروه مشاهده نگردید.
این نتایج نشان‌دهنده وجود عوامل دیگری است که نیاز به بررسی بیشتر دارند. به‌هرحال، پژوهشگران بر این باورند که تخم‌مرغ نه تنها ضرری ندارد، بلکه ممکن است برای حفظ توانایی‌های شناختی در درازمدت نیز مفید باشد.
تاثیر تخم‌مرغ بر سلامت مغز و بهبود سطح کلسترول خون
برای نزدیک به نیم‌قرن، متخصصان به افراد توصیه کرده‌اند از مصرف محصولات حیوانی با محتوای کلسترول بالا، نظیر تخم‌مرغ، کره و خامه، خودداری کنند؛ چراکه تصور می‌شود این مواد غذایی موجب افزایش سطح کلسترول خون شده و خطر بیماری‌های قلبی-عروقی را افزایش می‌دهند.
این توصیه ممکن است برای افرادی با شرایط خاص سلامتی، مثل دیابت، صحیح باشد، اما شواهد اخیر حاکی از آن است که چربی‌های اشباع به همراه قند و سدیم، عامل اصلی تشکیل پلاک در رگ‌ها هستند و نه کلسترول موجود در تغذیه.
مشکل اینجاست که تعداد زیادی از غذاهای سرشار از کلسترول، مقادیر چشمگیری چربی اشباع دارند. البته ماهی و صدف، بسته به نحوه پخت، از این قاعده مستثنی‌اند. واقعیت این است که تخم‌مرغ به عنوان ماده‌ای با محتوای کم‌چربی، پروتئین بالا و مواد مغذی در نظر گرفته می‌شود و ممکن است در کاهش کلسترول بدن موثر باشد و به این ترتیب به سلامت مغز کمک نماید.
احتمالاً به همین دلیل است که مصرف تخم‌مرغ با نمرات بالاتر در آزمون‌های شناختی مرتبط است. پژوهشگران اشاره کرده‌اند تخم‌مرغ غنی از پروتئین، آمینواسیدها و کلسترول است و این موارد ممکن است از ساختار و عملکرد سلول‌های عصبی در مغز حفاظت کنند.
تخم‌مرغ همچنین حاوی «کاروتنوئید» (Carotenoid) است که با بهبود عملکرد شناختی در ارتباط است. «کولین» (Choline)، یکی از پیش‌سازهای مهم انتقال‌دهنده‌های عصبی، به وفور در تخم‌مرغ وجود دارد. تحقیقات نشان داده‌اند که افرادی که کولین بیشتری مصرف می‌کنند یا دارای غلظت بالاتری از کولین در پلاسما هستند، نمرات بهتری در آزمون‌های شناختی کسب می‌کنند.
پژوهشگران تأکید می‌کنند که برای پاسخ به سوالات مربوط به تغذیه با تخم‌مرغ، نیاز به تحقیقات بیشتری وجود دارد. این یافته‌ها نشان می‌دهد که غذایی ممکن است غنی از کلسترول باشد، اما می‌تواند برای سلامت بدن و مغز نیز سودمند باشد.
نتایج این مطالعه در نشریه Nutrients منتشر گردیده است.