بیماری آلزایمر با از دست دادن توانایی های حافظه و تغییرات در حالات روانی مرتبط است، اما پژوهشگران استرالیایی به این نتیجه رسیده اند که تغییرات خفیف و نامحسوس در بدن ممکن است به عنوان نشانه های اولیه این بیماری محسوب شوند.
آمار نگران کننده آلزایمر در ایران
یافته های این مطالعه می تواند برای کشوری چون ایران که در آن میزان ابتلا به آلزایمر روندی رو به افزایش دارد، قابل توجه باشد. به گفته معصومه صالحی، رئیس انجمن آلزایمر، در ایران بیش از یک میلیون نفر به زوال عقل مبتلا هستند و هر ۷ دقیقه یک نفر به آلزایمر دچار می شود، در حالی که برخی افراد ممکن است شناسایی نشده باقی بمانند و در آمار رسمی ثبت نشوند. او همچنین اشاره کرد که سن شروع آلزایمر در کشور به طور قابل توجهی کاهش یافته و شناسایی زودهنگام و انجام آزمایشات می تواند روند پیشرفت این بیماری را متوقف سازد. این آمار نگران کننده نشان می دهد هر راهکاری که منجر به شناسایی زودهنگام افراد در معرض ابتلا به آلزایمر شود، می تواند در پیشگیری و درمان این بیماری مؤثر باشد. یکی از این تحقیقات اخیر که توسط پژوهشگران استرالیایی انجام شده، جنبه های تاریک این بیماری را بیشتر روشن کرده است.
نتایج تحقیقات جدید
به گزارش روزنامه سان، این تحقیق که توسط دانشمندان دانشگاه موناش واقع در ملبورن صورت گرفت، نشان می دهد که کاهش ناگهانی وزن و افزایش سطح کلسترول خوب ممکن است از نشانه های هشداردهنده اولیه زوال عقل باشد. این تیم بر روی ۱.۰۷۸ فرد مبتلا به زوال عقل و ۴.۳۱۲ فرد سالم تحقیق کردند.
این محققان متوجه شدند که افرادی که به زوال عقل دچار هستند، تا ۱۱ سال قبل از تشخیص، سرعت کاهش وزن بیشتری را بر اساس محاسبه شاخص توده بدنی (BMI) و اندازه دور کمر تجربه کرده اند.
پژوهشگران توضیح دادند که کاهش وزن ممکن است به دلیل ابتلا به زوال عقل باشد، چرا که کاهش توان شناختی باعث افت اشتها و تضعیف مهارت های آشپزی می گردد.
شرکت کنندگان مبتلا به زوال عقل معمولاً به شکل تنهایی زندگی می کردند، که این امر ممکن است به کاهش حمایت در تهیه غذا و تأمین تغذیه منجر شود و به نوعی توضیحی برای کم غذایی و کاهش وزن شدید آنها باشد.
با این حال، پژوهشگران بر این باورند که زوال عقل همچنین می تواند بر نواحی مغز که مسئول تنظیم ترکیب بدن هستند نیز اثر بگذارد؛ این فرضیه در بررسی های کوچکتر نیز مورد تحقیق قرار گرفته است.
افراد مبتلا به زوال عقل همچنین حدود پنج سال پیش از دریافت تشخیص، سطح بالاتری از کلسترول خوب نسبت به افرادی که به این بیماری مبتلا نبودند، داشتند.
محققان اظهار داشتند که این مطالعه آگاهی جدیدی درباره تغییراتی که بدن پیش از بروز زوال عقل تجربه می کند، فراهم می آورد.
نتایج این تحقیق ممکن است منجر به شکل گیری رویکردهای درمانی جدید و زودهنگام برای افرادی که خطر ابتلا به زوال عقل را دارند، شود. نویسندگان این مقاله در نشریه «جاما» تصریح کردند که زوال عقل یک مرحله پیش بالینی طولانی را شامل می شود، به این معنی که علائم این بیماری ممکن است سال ها قبل از آنکه نشانه های رسمی منجر به تشخیص شود، بروز پیدا کنند.
محققان در ادامه به این نکته اشاره کردند که شناسایی زودهنگام افراد فرصتی را برای مداخلات و درمان های اولیه پیش از آغاز زوال عقل فراهم می آورد.