مطالعه ای تازه از سوی پژوهشگران دانشگاه ناگویا ژاپن نشان می دهد که زمین در زمان های گذشته احتمالاً به رنگ سبز بوده است. طبق این تحقیق که در مجله Nature Ecology & Evolution به چاپ رسیده، سیانوباکتری ها موجودات زنده ابتدایی که فرآیند فتوسنتز را انجام می دهند عامل اصلی این تغییر رنگ محسوب می شوند.
در آن زمان، اقیانوس های زمین به میزان زیادی حاوی هیدروکسید آهن بودند که نور آبی را جذب نموده و در ترکیب با خصوصیات منحصر به فرد آب، شرایطی را فراهم می کردند که نور سبز بازتاب می شد. این وضعیت، به همراه رنگدانه های خاص سیانوباکتری ها که نورهای قرمز و آبی را جذب و نور سبز را بازتاب می کردند، موجب این شد که زمین از حدود ۳ میلیارد سال پیش تا ۶۰۰ میلیون سال قبل بیشتر سبز به نظر برسد.
اگرچه زمین در ۶۰۰ میلیون سال اخیر عمدتاً به رنگ آبی بوده، تغییرات اقلیمی و بالا رفتن دمای جهانی منجر به افزایش جمعیت فیتوپلانکتون ها شده و ممکن است اقیانوس های زمین را دوباره به شیوه ای سبزتر از گذشته تبدیل کند.
پژوهش های MIT در سال ۲۰۱۹ پیش بینی کرده بود که تا انتهای قرن، نیمی از اقیانوس های جهان را رنگ سبز فرا خواهد گرفت و تحقیقی جدید در سال ۲۰۲۳ نشان می دهد که ۵۶ درصد از اقیانوس های جهان در دو دهه اخیر سبزتر شده اند. بنابراین، همان طور که زمین در گذشته دستخوش تغییرات شده، رنگ اقیانوس های آن نیز ممکن است در آینده تغییرات دیگری را تجربه کند.