پس از پایان همکاری گاریدو با پرسپولیس و جدا شدن این مربی اسپانیایی، کریم باقری مسئولیت موقت تیم را در چند بازی برعهده گرفت. با این حال، باقری به وضوح اعلام کرد که تمایلی به مربیگری دائمی ندارد و تنها به عنوان مربی موقت فعالیت خواهد کرد. در نهایت، با تمامی چالش ها، هدایت پرسپولیس به اسماعیل کارتال از ترکیه سپرده شد که قراردادی به مدت یک و نیم سال با این باشگاه امضا نمود. کارتال در روز پیروزی پرسپولیس برابر تراکتور به ایران آمد، اما روی نیمکت قرار نگرفت.
اولین بازی کارتال به عنوان سرمربی پرسپولیس مقابل فولاد برگزار شد که وی این ملاقات را با نتیجه تساوی به پایان رساند و نتوانست به پیروزی دست یابد. این نتیجه مشابه حالتی است که برای دو مربی خارجی قبلی پرسپولیس نیز پیش آمد؛ آنها نیز موفق به کسب پیروزی در اولین بازی خود به عنوان سرمربی نشدند. اوسمار در نخستین ملاقاتش که در هفته شانزدهم فصل گذشته بود، در برابر آلومینیوم اراک با یک گل شکست خورد و گاریدو نیز در بازی افتتاحیه این فصل، برابر ذوب آهن با نتیجه یک بر یک متوقف شد و موفق به کسب سه امتیاز نشد. حالا کارتال باید در دومین مسابقه خود در برابر تیم فوق العاده قدرتمند الهلال و ستاره های بزرگ این تیم قرار بگیرد.